３９岁的湖北京山县雁门口镇人佘祥林在背负“杀妻”之名服刑１１年后，４月初终于被中断刑期重获自由，因为“被杀”的妻子张在玉又回到了家乡。１９９４年初，佘祥林的妻子张在玉失踪，同年４月１１日，京山县雁门口镇吕冲村水库发现一具无名女尸。县公安局民警经过排查，认为死者就是失踪的张在玉，其丈夫佘祥林有故意杀人嫌疑。

佘祥林在公安部门的重重审讯中最终承认自己杀害了妻子，并先后交待了四种不同作案经过，被当地法院判处死刑立即执行。但终因“疑点重重”，被湖北省高级人民法院发回重审，最终改判有期徒刑１５年。然而今年３月２８日张在玉却突然归来，从而证明佘祥林当年被冤枉了。此间法律专家指出，这个“离奇”的错案凸显出现行司法体制的一些漏洞，也势必促进司法改革步伐的进一步加快，从而进一步促进刑事司法领域的人权保护。

中国律师协会刑事委员会副主任李贵方在接受新华社采访时说，这个案件从侦察、起诉到最后判决，虽然是按部就班，但是程序执行不严，执法人员执法不当，导致冤案的最终发生。

他说，当地公安机关将女尸的身份确认错误，造成本案重要证据失实。另外，佘祥林在出狱后指控了公安机关有刑讯逼供的行为。当地检察院在明知此案有疑点的情况下，没有进行认真排查而是很快进行了公诉。“在佘祥林被判死刑后，幸亏湖北省高级人民法院把住了死刑复核关，将此案发回重审。但遗憾的是基层法院在重审的过程中仍然没能澄清疑点。”他说。另外，虽然犯罪嫌疑人寻求专业法律人员帮助的权利被写入刑事诉讼法，但是目前公安机关限制律师接触嫌犯的做法还十分普遍，造成嫌犯权益被侵犯的现象十分严重。“从这个案子上就可以看出，当事人往往不懂法律，如果一开始有律师帮助理清案件脉络和疑点，会有利于案件最终得到公正的审判。”李贵方认为，犯罪嫌疑人的辩护权，作为一种重要的人权，在今后应该得到更有力地保护。

司法体系存在漏洞导致的冤案还不只佘祥林这一桩。河北２１岁的农民聂树斌因强奸杀人罪于１９９４年被判死刑立即执行。然而２００５年１月１８日，真正的凶手却在河南落网，他对１０年前的罪行供认不讳，而此时，被冤枉的聂树斌已经“伏法”１０年。

冤案、错案的发生已经引发了中国司法高层的重视。在“国家尊重和保护人权”被写入宪法以后，刑事司法领域中的人权保护被进一步提到了议事日程。据悉，最高人民法院正在考虑收回死刑核准权，从而进一步统一量刑标准，努力给予当事人公正、审慎的审判。最高法院还在去年底宣布，全国法院系统将增加编制１０％，以弥补审判力量的不足，提高办案质量。最高人民法院、最高人民检察院、公安部联合发布了《关于严格依法履行职责切实保障刑事案件办案质量的通知》，对事实认定、证据采信、办案期限等提出明确要求。去年１０月开始，公安部展开全国刑警大练兵，其中包括强化执法办案基本知识学习和提高现场勘查能力，其中包括运用ＤＮＡ鉴定。统计数字表明，为保证没有犯罪的嫌疑人不受追究，中国各级法院坚持无罪推定原则，２００４年对不构成犯罪的２９９６名自诉、公诉案件被告人依法宣告无罪。目前，湖北省京山县人民法院透露，对佘祥林“杀妻”错案的重审准备工作正在紧张进行，并将在本周内开庭审理。

佘祥林出狱后表示，他将依法索取赔偿。而原最高人民法院副院长李国光接受采访时指出，根据国家赔偿法，佘祥林将有可能获得赔偿。